Epidémie de peste à Madagascar : l’OMS tire la sonnette d’alarme

Alertée par les autorités sanitaires du pays, l’Organisation mondiale de la santé alerte sur un risque de développement rapide de la peste à Antananarivo, la capitale de Madagascar. Cette maladie contagieuse se manifeste par une fièvre élevée, oscillante, souvent accompagnée de délire et d’hallucinations, ainsi que de troubles digestifs intenses.

Au 16 novembre, 119 cas de peste ont été confirmés à Madagascar, dont 40 morts. La peste est une maladie des rongeurs sauvages vivant en terriers (marmotte, écureuil terrestre), chez qui elle existe à l'état endémique.

Un risque élevé de développement rapide à Antananarivo
Le premier cas de

peste a été signalé le 31 août dernier. L’homme est décédé le 3 septembre.
Au 16 novembre, 119 cas de peste ont été confirmés à Madagascar, dont 40 morts. Seulement 2% d’entre eux ont développé la forme pneumonique de la maladie, plus rare que la peste bubonique (apparition d’un

bubon, ganglion enflammé, siégeant à l’aine ou au creux de l’aisselle), mais plus contagieuse et plus mortelle.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) prévient qu’il existe un risque élevé de développement rapide de la maladie à Antananarivo, en raison d’une haute densité de population dans la ville et d’un système de santé précaire.Des mesures pour contrôler l’épidémieLe gouvernement malgache a immédiatement pris des mesures pour éviter une

pandémie. Ainsi, 200 000 dollars ont été débloqués par la Banque africaine de développement. L’OMS a prévu d’envoyer des moyens humains et matériels. Des mesures pour contrôler l’épidémie et éviter qu’elle ne se propage ont été mises en place dans les districts particulièrement touchés. Des équipements de protection, des insecticides et des

antibiotiques ont été mis à la disposition de la population.Une maladie transmise par les animaux
La peste est une zoonose (maladie transmise par les animaux). L’agent responsable de la peste est un petit bacille, de 1 à 3 microns de long, non mobile, qui possède la particularité de résister au froid; il porte le nom de 

Pasteurella  pestis ou bacille de Yersin.
La peste est une maladie des rongeurs sauvages vivant en terriers (marmotte, écureuil terrestre), chez qui elle existe à l’état endémique.Quand, pour diverses raisons, le nombre de ces animaux diminue, les rats, qui préfèrent en général vivre près des habitations humaines, envahissent leur territoire et contractent la maladie qui est mortelle chez eux dans une grande proportion de cas.La contamination de rat à rat se fait par l’intermédiaire de leurs 

puces et c’est à l’occasion de la mort d’un rat atteint de la peste près d’une habitation humaine que la puce du rat s’attaque à l’homme.
La contagion d’homme à homme se fait par l’entremise de la puce de l’homme et, comme les parasites quittent les cadavres, les personnes qui soignent les mourants, enterrent ou veillent les morts, sont particulièrement en danger.
Son signe caractéristique est la présence d’un “bubon,“ ganglion enflammé de très gros volume, siégeant à l’aine ou au creux de l’aisselle selon le point d’inoculation de la maladie, par piqûre de puce. Quelquefois, le bubon s’ouvre et le malade peut guérir, mais la plupart du temps il meurt en quelques jours d’infection généralisée (septicémie). Il existe une forme foudroyante de cette maladie, la “peste pulmonaire“ : c’est une pneumonie causée par une inhalation massive de bacilles. Sans traitement, elle tue en quelques heures.Annabelle IglesiasSource : Communiqué de presse de l’OMS – 21 novembre 2014 (

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