Oscar Niemeyer est mort
Le 15 décembre, il aurait eu 105 ans. L’un des plus grands architectes du XXe siècle Oscar Niemeyer nous a quittés mercredi dans sa ville natale Rio de Janeiro. Et à l’image des 600 projets qu’il a initiés ou auxquels il a participé, il fait lui aussi figure de monuments de l’architecture contemporaine.
Depuis quatre ans, après s’être fracturé le bassin, il circulait en fauteuil roulant mais vibrait toujours autant par le monde alentour, curieux des projets de réaménagement de certains de ses bâtiments. L’année dernière avant le Festival de Rio, le vieux monsieur a souhaité visiter les travaux du Sambodrome qu’il avait dessiné trente ans auparavant. Car s’il ne pouvait plus se déplacer, jusqu’au bout il aura été habité par l’émotion des courbes. Hospitalisé depuis un mois à l’hôpital Samaritano de Rio pour causes de complications rénales, il a finalement succombé à une infection respiratoire. Oscar Niemeyer, très aimé des brésiliens, laisse un peuple orphelin qui a décrété trois jours de deuil national.
En 1930, le jeune Oscar Niemeyer intègre l’Ecole Nationale des Beaux Arts de Rio de Janeiro, en plein bouleversement artistique. L’architecture moderniste européenne inspire alors la planète entière avec à sa tête des personnalités emblématiques comme Ludwig Mies Van der Rohe ou encore Le Corbusier. Ce-dernier, inventeur de «l’unité d’habitation», rencontre Niemeyer en 1936, et bouleversera la vision de son œuvre. Amoureux de son pays natal, le Brésilien y réalisera ses plus grands projets, comme le Complexe de la Pampulha à Belo Horizonte, son premier grand chantier qui restera l’un de ses préférés.
Mais Oscar Niemeyer est surtout connu pour être l’architecte et l’urbaniste de la ville de Brasilia. Un projet d’envergure, celui d’une vie, inauguré en 1960 et plébiscité par ses pairs. En 1988, Oscar Niemeyer reçoit le Pritzker pour son oeuvre, soit le Nobel d’architecture. S’il réalise le siège des Nations Unies à New York (1952), c’est bien en France que l’architecte trouvera refuge lorsque la dictature militaire prend le pouvoir au Brésil. Entre 1965 et 1980, Niemeyer profite de son séjour parisien pour réaliser des édifices encore aujourd’hui emblématiques, notamment le siège du parti communiste Place du Colonel Fabien dans le 19e arrondissement.
Architecte de la sensualité, Oscar Niemeyer a véritablement révolutionné l’architecture moderne. «Ce n’est pas l’angle qui m’attire, aimait-il à dire. Ni la ligne droite, dure, inflexible. Ce qui m’attire, c’est la courbe sensuelle que l’on trouve dans le corps de la femme parfaite.» Architecte, artiste, et poète.